第41章 青き春はドレンテにひび割れて【玉折】

「もうそろそろいいかな。生き方は決めた。後は自分にできることを精一杯やるだけだ」

　五条は反射的に、夏油の背中に結んだ掌印を向ける。攻撃の気配を感じたのか、彼は振り返ることなく口を開いた。

「殺したければ殺せ。それには意味がある」

　それを最後に、夏油は雑踏の中へと消えて行く。

　殺す。そのつもりで掌印を向けた。

　けれど、未だ混乱する頭は、夏油を呪詛師と認識してくれなかった。

　一緒になってバカ騒ぎした日々が、背中を預けて戦った日々が、目の前の現実を拒絶する。

「……追いますか？」

　わざわざ聞くことじゃねぇだろ。

　アイツは呪詛師になった。

　今すぐ追いかけて息の根を止める必要がある。

　オマエだって分かっているはずだ。

　それでも――……。


「いや……もう、いい……」


　掠れた声で呟き、五条は掌印を握りしめ、ゆっくりと腕を下ろした。

＊　＊　＊