第38章 襲いくる黒きヴィオレント【壊玉】

　何が起こっているんだ？

　混乱しながらも、星也は体勢を低くして警戒した。

　男の身体が宙に引っ張られる。五条の意図に気づき、夏油がワームのような姿をした巨大な呪霊を呼び出す。男はそのまま呪霊に呑み込まれた。

「悟！」

「五条さん！」

　駆けつけようとした星也たちを、五条は「問題ない」と手を上げて制止する。

「術式は間に合わなかったけど、内臓は避けたし、その後 呪力で強化して刃をどこにも引かせなかった。ニットのセーターに安全ピンを通したみたいなもんだよ。マジで問題ない」

　パンパンッと制服の埃を払いながら五条が立ち上がった。

　強がっているようにも、余裕なようにも見える。出会って数日の星也には、五条の本心は見抜けなかった。

「天内優先。アイツの相手は俺がする。傑たちは先に天元様のところに行ってくれ」

「僕は残ります」

　そう言うと、五条は「あぁっ⁉︎」と顔を顰める。こんな顔をするのは分かっていたが、意思は変わらない。

「ふざけんな。邪魔だ。巻き込まれて死んでも文句は聞かねぇぞ」

「結構。文句を言うつもりもありません。巻き込まれて死にそうだと思ったら逃げるので」

　五条は連日 術式を発動し、そのうえ 睡眠もロクに取れていない。問題ないと言っていたが、刺されてダメージがゼロということもないだろう。

　足手まといなのは分かっているが、このまま任せきりなのも気分が悪い。

「自分の身は自分で守ります。気にかけてもらう必要はありません。死んでも捨て置いて下さい」

　畳み掛けるように言うと、五条は「上等だ」と鼻で嗤った。

　視界の端で、男を呑み込んだ夏油の呪霊がピクッと反応を示す。