第30章 アルティソナンテに膨らむ想い【起首雷同】

　頭の中で詩音の憎悪に満ちた【呪い】の言葉が聞こえる。

「詩音……」

　でも……。

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「詩音に頼るのはやめるんだ」

　兄である星也の言葉に、詞織はドキリと身をこわばらせた。

「少年院で詩音を呼ぼうとして、交流会では実際に呼んでいる。それも、“縛り”まで解放して」

「負けたく、なかった、から……」

　尻すぼみに声が小さくなったのは、どこか後ろめたさがあったからだ。

「それに、詩音の感情も安定してる。前みたいに、手当たり次第に人を攻撃しようとしない。だから……」

「安定している、か。確かに、僕にもそう見えるよ。たぶん、恵の影響だろうな」

　伏黒と恋人同士になって、詩音は怒り狂うかと思っていたが、逆に安定した。

　詩音にとって、伏黒はこの世で最も邪魔だったはずだ。最愛の妹を誑かす憎き相手。

　けれど、伏黒は詩音の想いを尊重し、その存在を認めた。

　自分よりも詞織を愛する者だと。

「安定したから余計に、君は詩音に任せれば大丈夫だと、そう思っている」

「ち、違……」

「違うと、本当にそう言い切れるの？　実際、君がやっているのはそういうことだよ」

　グッと言葉に詰まった。

　言い返せなかった。

　どう取り繕ったところで、星也の言う通りだ。

「詞織。本当はこういう言い方は嫌いだけど、はっきり言うよ」

　自分と同じ夜色の瞳が静かにこちらを見てくる。


「――詩音は、君が思っているほど強くない」


　ガンッと頭を殴られたような衝撃だった。

　震える唇を噛み締め、詞織は服の裾を強く握る。

「君にも詩音にも言っていなかったけど、詩音には二つの鎖がある。君が持っている鎖と、僕が持っている鎖」

　“縛り”を解かない状態ではギリギリ特級呪霊に届かない。

　詞織が鎖――“縛り”を解放して第一段階。それでようやく【宿儺の指】六～七本の強さ。

　星也が解放して第二段階で、【宿儺の指】十五本分ほど。

「それでも、乙骨君が連れていた【呪いの女王】には届かない」