第3章 はじまりのプレリュード【両面宿儺】

「それ以上、好きにはさせない――【天雲に　近く光りて　鳴る――……ッ】⁉」


　詠唱の途中で、呪霊の手が身体を掴んでくる。

「詞織！」

　虎杖が名前を呼んでくるが、答える余裕はない。事態の急変に頭は追いつかず、それでも混乱する頭を必死で働かせる。

　二級呪霊相手に隙を突かれ、完全に後手に回っていた。【両面宿儺の指】の持つ呪力の影響で強くなっているのだろう。それでも、言い訳はできない。

　畳みかけるようにして呪霊は伏黒の後ろの壁を破壊し、外へと突き落とす。その壁の穴から自らも身を投げ、追い打ちをかけるように詞織のことも地面に叩きつけた。

「……ぁッ！」

　どうにか死を免れた詞織と伏黒だったが、出血多量もあって、頭が回らない。意識を繋ぎ止めるだけで精一杯だった。

「はぁ……っ」

　ゴホッと咳を込むと、血液が込み上げてくる。
　瞼を閉じれば、暗闇の向こうで紅い瞳の自分が微笑みかけてきた。