第18章 吉野 順平のソロ【番外編】

「悟、寮を案内してやれ。それから、もろもろの警備(セキュリティ)の説明もな」

　唐突な話の展開についていけないでいると、夜蛾はゆったりとした歩調で近づき、手を差し出す。

「合格だ。ようこそ、呪術高専へ」

　グッと込み上げてくる感情は、きっと『喜び』だ。

　呪術高専のメンバーは、まだ虎杖と五条のことしか知らない。

　未知のことに対する不安はあるが、それでも、自分が頼れるのはここしかなくて、ここ以外に頼るつもりはない。

　一瞬だけ、真人の姿が脳裏を過った。
　優しいふりをして、自分を殺そうとした呪霊。

　きっと、彼に教わったことも間違ってはないのだろう。
　否、『間違っていないのだろう』と思う自分がまだいるのだ。

　大丈夫。

　そう、自分に言い聞かせる。
　ここで、本当の自分を見つけ出すのだ。

　先ほど夜蛾に宣言したことを全部 成し遂げてみせる。

　きっと、変われるはずだ。

　いつか、自分を誇れるように。

　自分のことを『嫌いじゃない』と言えるように。

「……あの……！　よろしく、お願いしま……グハァッ⁉︎」

　術式を解除して澱月を戻し、伸ばされた手を握ろうとして、順平は誰かに横っ面を殴り飛ばされた。

　誰だ、と思えばカッパの人形だ。

「あ、スマン。術式を解くの忘れてた」

　そんなお茶目はいらない。
　タコ殴りにされている自分の生徒を、腹を抱えて笑う五条。

　きっと、うまくやっていける……はず……。

　少しだけ失いかけた自信の中で、順平はそう願った。





【番外編　了】