第34章 決戦前夜

おやすみと言って、寮に帰っていく背中を見つめる。

身体が離れてだいぶたつのに、御幸くんが触れたところが未だに熱い…。

御幸くんの事を考えると胸の奥がほかほか暖かくなった。経験したことない感じに戸惑った。
これが好きって感情？


明日試合なのに、全然眠れない…。
消灯時間を過ぎているけど、抜け出して温かい飲み物を買いにコンビニへ足を向けた。


「あれ、亮介先輩？」
「マネージャー、こんな遅くに一人は危ないんじゃない？」

亮介先輩は春市くんと練習していたはず。
遅くまでやってたんだなぁ。

コンビニのベンチに座った亮介先輩は、ここに座りなとベンチをポンポンと叩く。

「どうした？眠れない？」
「実はそうなんです…いろんなことあって整理できなくて…飲み物買いに来ました。」
「ふーん。もしかして…御幸の事好きだとか気づいた？」

飲み込もうとしていたミルクティーを危うく吹き出しそうになった。
「な、なんで？」
「いきなり女の顔してるもん。さっきまではそうじゃなかっただろ？」

女の顔？？
なんだ、それ…。変な顔になってるのかとペタペタと時分の顔を触った。

「別になんもついてやしないって。自覚したんなら、大事にしなよ。頑なだった君の心を溶かしたのは御幸だ。
あいつ、ひとりで全部解決しようと気負ってるから、支えてやって。」

頑な……。

「きっと認めないだろうけど、君は御幸にしか心開いてないんだよ。」

グサリと亮介先輩の言葉が胸に刺さる。

「御幸と僕らは大きく違う。君の懐に入れなかった。元から選んでもらえるなんて思ってなかったけど、気づいたんだ。
御幸にだけに見せる笑顔に惹かれていたこと」

それって…。

「あ、やっと気づいちゃった？
もう吹っ切ってるから、俺のことは気にしないでいいよ。
大事な試合なんだから、帰って寝な。
一人で帰れるよね？」

「はい。おやすみなさい。」


人にここまで言われなきゃ気づかないって…本当ダメなやつ…
ぐるぐるといろんなことを考えて、結局寝付いたのは明け方。
それでもすぐに目が覚めてしまって、学校へ向う。

室内練習場からミットの音がした。

「御幸くん！？沢村くん？？」

鼓膜まで突き抜けてくる大声で、おはようございますと言われた。
御幸くんを見ると困った笑顔を浮かべておはようと言った。