第13章 やりたいこと　上

夜、お風呂に入ってベッドに潜り込んでからも、昼間の三代目との会話が頭から離れなかった。

やりたいこと、かぁ。

子どもたちを助けたいっていっても、どうしたらいいんだろう。
孤児院みたいなところを開く？とか？
そんなことが、わたしにできるんだろうか。
そもそもそれで問題は解決するのかな……。
手を暗い天井に向かって伸ばして掲げてみる。
この小さい手でできることはなんだろう……。


そのときコンっとベッド近くの窓を小さく叩く音がした。

ベッドから降りてカーテンをめくり、カラリと窓を開けるとカカシ先輩が立っていた。

「あ、まだ起きてた」

少し疲れた顔をしてベランダに立った先輩は、泥だらけの暗部装束を纏っていて任務終わりだとすぐにわかった。
それでも会いにきてくれたんだと、嬉しくなる。

「お疲れ様でした！
入ってください」

「んーん。
汚しちゃうし、顔見にきただけだからここで。
ごめんね。もう寝ようとしてたでしょ」

電気の消えた部屋をチラリと見て、先輩が申し訳なさそうに謝る。

「考えごとして眠れなかったから、全然大丈夫です」

わたしは先輩のいるベランダにつっかけを履いて出ると、先輩の前に立ち、抱きつく。

「オレ、ドロドロだから汚れちゃうよ」

困り顔で少しでもわたしが汚れないように手を挙げる先輩に、わたしはさらに力を込めて抱きつく。

「後で着替えるから、いいです。
今は、こうしたい……」

しばらく迷ってた先輩が、そっと背中に腕を回して抱きしめ返してくれる。
心が満たされるのを感じて、わたしはふぅと息を吐いた。

「何考えてたの？」

「今日三代目に会って将来のことを聞かれたから、そのことを考えてました」

「将来？」

「はい。何かやりたいことはあるのかって。
先輩は、何かありますか？」

「……考えたこと、なかったかも」

しばらく考えてから、先輩がポツリとこぼす。

「わたしもです。
でも、先輩って案外めんどう見がいいから、先生とかできそう」

抱き合ったまま見上げると、先輩が面食らった顔をする。