第6章 海辺のバレンタインデー

「だからって色気のあるアンタなんて気持ち悪いからやめてよ」

「それ、ひどくない？」

ひどい言い草にジロリとハナを睨むと、目はチョコに向けたまま優しい顔でハナが笑う。

「アンタにはアンタの良さがあんでしょ。
真っ直ぐで、いつでも元気で笑顔でさ。
そういうとこ、好きだって言ってくれる人が必ずいるよ」

「……っ！ハナー！！
大好き！！」

ガバッと横から抱きしめるとチョコが少しこぼれてしまう。

「ちょっ、チョコこぼれたでしょ！！」

「わぁ！ごめん！！」

慌ててハナを離し、こぼれたチョコを布巾で拭う。

「ふふ。
そういう素直に気持ちを伝えられるところが、サクのいいとこだよ。
さっきは取られるとか言ったけど、サクのペースで頑張んなよ。
わたしはいつでもサクの見方だからさ」

「うん、ありがと。ハナ！」

その日は2人で遅くまで気持ちを込めてチョコを作った。



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バレンタインデー当日。波の国での任務を早々に終え帰路に着く途中、海を一望できる少しひらけた海岸に出る。

「わぁ！
海！きれいですね。」

「そう？
ただの海じゃん」

「えー。
海なんて滅多に見れないし、ちょっと降りましょうよ！」

「えー、寒い……」

たしかにまだ２月の今は、暖かい季候のこのあたりでもかなり寒い。
でもそんな先輩を無視して海岸に降りると、先輩も面倒くさそうな顔をしながらもついてきてくれた。

貝殻の混じった細かな砂を踏む感触が気持ちいい。
カニの親子がカサカサと岩陰に隠れるのを見ながら、波打ち際を歩く。

「あんまそっち寄ると、濡れるよ」

「平気ですーだ」

「ふーん」

ぼーっと少し後ろを歩いている先輩に、振り向きざま、海水を手ですくってかける。

「冷たっ！！
ちょ、お前ね！」

「アハハ！ボーッと歩いてるからですよーだ！」

先輩もお返しとばかりにわたしに水をかけてくる。

「わっ！」

大量の水がわたし目掛けてかけられ慌てて避ける。

「ちょ！先輩水多いですよ！！」

「そう？」

シレッと後ろ手でまた水をかけようとしてくる。

「ちょっと先輩！
セコい！！」

しょうもないやりとりをしながら、水を掛け合う。