第4章 那田蜘蛛山

「ったく、しょうがねぇなぁ……」

そう言って、光希は善逸をふわりと抱きしめた。

「よしよし。大丈夫だ。落ち着け。……な？」
ぶるぶると震える背中を、あやす様にゆっくりとんとんと叩く。

「怖いよなぁ。嫌だよなぁ。でも、行かなきゃって思うんだよな。仲間が闘いにいったもんな。助けにいかないと」
善逸の震えが少し収まってきた。

「怖くない。怖くない。大丈夫だ。俺も一緒に行くから。な？」
優しく叩かれる背中と、自分を包み込む暖かさが心地良い。

「あ、それに、お前の大事な禰豆子も炭治郎と一緒に山に入っていったぞ？お前も行かなくていいのか？」
禰豆子という言葉に、ピクリと反応する善逸。

「禰豆子ちゃん……」
「そうだよ。善逸の助けを待ってるかも」
「禰豆子ちゃん！」

善逸は立ち上がった。
光希も身体を離す。

「よし。行けるか、善逸」
「お、おう！」

まだ手足は震えているが、しっかりと前を見つめている。

「行くぞ」

光希が走り出す。善逸も続く。

「光希」
「なんだ」
「……ありがとな」
「おう」


―――…いつも俺がへこたれて泣くと、光希は抱きしめて励ましてくれた。
不甲斐ない俺を馬鹿にしたり罵ったりしないで、理解しようとして言葉をかけてくれるんだ。

こいつはきっと、俺の恐怖を取り除くのが、この世で一番上手いんだろうな…――――



炭治郎たちに少し遅れて、光希と善逸は那田蜘蛛山に入った。