第5章 きっかけは手掛かり

ファーランとイザベルの褒め言葉にティアナは、喜びながらも謙遜する。

「そんなに褒められると照れるよ、それに久々に弾けて私も楽しかった。」

「なぁ、 ティアナは歌もヴァイオリンとかも上手いのに、なんで兵士やってんだ？？」

無邪気にイザベルがティアナに訊ねると、さっきまでの笑顔が少しだけ強ばったのをファーランは見逃さない。

「ほんと、音楽だけでも食っていけるんじゃないか？もしかして恋人か家族が兵団にいるとか？？例えば色男のエルヴィンとか？！」

困ったように眉を下げながらティアナは答えをくれた。

「うーん、音楽は好きなだけだし、自由になるために兵士になったの。それによく勘違いされるけど分隊長とは、そういうんじゃないよ。」

「ふぅん。エルヴィン分隊長に片想いか？」

ファーランの言葉にクスクスとティアナは笑い、イザベルは「ティアナ！アイツは性格悪いからやめとけ！」と半ば本気で心配している。

「そういえば、イザベル達のお友達は一緒にはいないけど、彼は何してるの？」

不味い。踏み込み過ぎたか？ファーランは内心ドキッとした。

プライベートを探っていたら、自分達に興味を持たせてしまった。

「あー、夜空を見てるんじゃないかなー。月を眺めるのが好きらしくてさ。」

「そうなんだよ！アニキは一人で月見るのが好きなんだよ、なっ！ファーラン！」

ファーランとイザベルの勢いにキョトンとしたティアナは
「そっか、今度もし良かったら話してみたいな。イザベルとファーランの友達なら仲良くなれそう。」

「リヴァイのアニキすっげえ強くて、優しいんだぜっ！」

「おい、イザベル。あの仏頂面を褒めすぎだろ。それよりもティアナこそ、いつもここで一人で歌ってるけど、誰かと一緒には来ないのか？」

なんとか話題を逸らしたいファーランはティアナに話を持っていく。

「みんな来ちゃうと私の歌に興奮して次の日の訓練、大変になっちゃうから。」

戯けてティアナが言うとイザベルが真剣な顔で
「もったいないなぁ。金取れるのに……」
と言ってしまい、ティアナとファーランは顔を見合わせて笑ってしまった。