第8章 それが愛だとしても

前とは違う自分の生活にもなかなか慣れてきたころ、
廊下ですれ違った生徒の会話に耳を疑った。

「西堂愛衣って知ってる？ジサツしたんだって」
「昔うちと同じ小学校だった子じゃん！嘘、信じらんない…」

「それ本当なの！？」
「わっ、つ、月島くん！？」
「ビックリしたあ～…え、もしかして知り合いとかだった…？」
「………っ」
「あ……、うちら不謹慎だったよね…その、本当にごめんね…」
「いや…それって何で知ってるの？」
「うちの彼氏、隣町に住んでるからさ…ビルから飛び降りる人がいて、それが西堂さんだったって・・・」

死んだ？愛衣が？

「…こっちこそいきなりごめん。教えてくれてありがとう」
「う、ううん・・・じゃあね・・・」

《私が死んだら》

《泣いてくれる？》


「本気にするとか、バカじゃないのッ…！」

涙が約束を守るように滲んで視界を奪った。

今更になって気付く。

君が逝ってしまう前に、もっと激しく、もっと長く君と手をつないで、抱きしめて離さずにいるべきだった。

君に寄り添った肩にぬくもりがよみがえる。

こんなことって、ないだろ。