第22章 一触即発

炭治郎が花屋敷から不死川邸に向かって2日経った頃、花屋敷に一報が届いた。


音「杏さま！！
岩柱様より文が届いております！！」


『悲鳴嶼さんから？？一体何が…。』


普段、文など送ってこない悲鳴嶼からの文に疑問を抱きながらも開く。


ちなみに、悲鳴嶼さんは盲目で字を書くことはできないため、最近はお弟子さんである玄弥が代筆しているらしい。


『………はぁ、』


文を読んだ瞬間、項垂れる杏の様子を祈里と音羽は心配そうに見つめる。


音「あの、杏さま。何かあったのですか？？」


祈「まさか鬼が…？？」


いつかは来るとわかっていたが、遂にこのときが来てしまったのかと不安そうな顔を見せる2人。


『あぁ、違いますよ。鬼はまだ来てないです。』


音「それはよかったです。」


祈「鬼でないとしたら…杏さまは何故項垂れているのですか？？」


杏の言葉にほっ、と胸をなでおろす音羽の隣の祈里が首を傾げる。


『嫌な予感があたったんですよ。』


祈「嫌な予感…ですか？？」


『えぇ。不死川さんと炭治郎くんが揉め事を起こしたそうです。』


音「あぁ…。」


杏の苦笑いに音羽も思わず遠い目になる。