第18章 刀鍛冶の里-終結

しのぶに許可を得た杏はしのぶと共に柱3人の病室を出る。


し「この病室です。まだ寝てますからもし目覚めたら呼んでください。」


『わかりました。ありがとうございます。』


しのぶにお礼を言い、ゆっくりと病室の扉を開けた。


スースー、と安らかな寝息が病室に響く。


2人のベッドの真ん中に立ち、順番に頬を撫でる。


上弦2体の襲撃の際の2人のことは甘露寺から聞いていた。


里の人たちの避難誘導を行い、混乱する人々を安全な場所へと誘導。


そして、それが終われば、上弦ノ肆の最強の分身体と闘っていた甘露寺に助太刀した。


至るところにある傷を見れば、2人がどれだけ頑張ったかがよくわかる。


『よく、頑張りましたね。』


2人の手を優しく握った。


2人が僅かに身動いだのを見て手を離す。


杏（もう少し、ゆっくり寝てて…。）


そう心のなかで小さく呟く。


禰豆子の太陽の克服。


鬼舞辻無惨は必ず禰豆子を狙ってくるだろう。


“青い彼岸花の娘”と称される自分のこともある。


どうなるかわからないが、きっとこれから、長年の膠着した闘いが大きく動く。