第17章 刀鍛冶の里-強襲

刀鍛冶の里は巧妙に隠されている。


そのことに安心して警戒をしていなかった。


鉄穴森と穏やかに話しているときに、そのときは、突然訪れた。


──ﾊﾞｷﾞｬｱ


鉄「うわぁ！！」


突然聞こえた大きな音に驚く鉄穴森。


杏も音がしたほうをバッ、と見る。


杏（…なに？？嫌な予感がする…。
まさか、この刀鍛冶の里に…？？）


頭に浮かんだ最悪の想定を振り払うことができず、集中して気配を探る。


そして愕然とした。


杏（この気配…鬼！！しかも…2匹いる？？いや、大きい気配は2つだけど、弱い気配もかなりの数あるわ。どうして今の今まで気づかなかったのよ…！！今私の手元には日輪刀がない…。
戦えない、守れない…。）


隣りにいる鉄穴森に視線を向ける。


闘う力のない刀鍛冶、守らなくてはいけない。


杏（……私が叫んで聞こえる範囲に隊士のいる気配はないわね。…やるしかない。たとえ日輪刀がなくとも、頸が斬れなくても、誰かが来てくれるまで人々を守る。それが柱である私のやるべきこと…。）


覚悟を決め、前を見据える。


しかし、ハッとあることに気がつく。


杏（まずい…！！）