第18章 そしてWCは伝説となる

「朱音！何か手はねーのかよ！？」

『…キャリアこそ浅いけど、それでも一度見れば技を習得出来る涼君は、そのストックももう相当な量があると思うよ。けどその中で灰崎に通用するとなればそう多くはない。しかも使った先から灰崎に奪われ使用不可能になる。今まで慎重にその限られた中から選んで戦ってきたけど、いよいよそのストックが尽きだした。その上もっと大きい…ううん、大きすぎる問題が1つ…』

リコ「過剰練習（オーバーワーク）ね」

「オーバーワーク！？」

リコ「…多分ね。朱音ちゃんも言うんだから間違いないわ。そうよね？」

『はい』

リコ「IHの海常対桐皇戦、あの戦いで体を痛めたのが青峰君だけどは思えないわ。おそらく黄瀬君も…そして完治せずにハードな練習を積んでしまったのよ」

「そんな…それでも…アイツが負けるわけねぇ！あんなクソヤローに…約束したんだ、勝つって…次の準決勝でやるって…だからアイツは絶対…」

『大我君…テツ君？』

テツ君から出る雰囲気が変わった。中学の頃と変わらない、仲間の涼君を信じていたあの頃のように。灰崎は２連続ダンクを決める。会場からは灰崎を認める声も溢れてくる。コートの中では涼君に向かって灰崎が何かを言っている。するといきなりテツ君が立ち上がり、叫んだ。

「信じてますから…黄瀬君！」

「黒子っち…」

ザワザワしだす会場。だけど涼君の表情は一変した。

「勝つ前に言っとくけどショウゴ君さぁ…勘違いしてるよ、あの子の事とか。勝手に付き纏って彼女名乗られてうんざりしてたんスよ正直。プライド高くて話は自慢ばっか。モデルと付き合ってるってステータスが欲しかっただけなんスよ、あれは。俺が振り向いてほしい女の子はただ１人だけ。見た目だけで群がってくるバカ女のうち１人取ったくらいで調子のってんじゃねーよ」

涼君は自身のゴールの近くからシュートを撃った。まさにあれはキセキの世代、真ちゃんの3P。真ちゃんと同じようにリングに掠る事もなく、シュートが決まった。