第16章 運命とガラスの靴

「…これはもしや…。貴女がいらぬ邪魔をしていなければ、ハッピーエンドだったのでは？」

『うーん。それに関しては返す言葉も無いわね』

シンデレラと王子は無事に出会えたものの、既に王子の心の中にはローズがいる…。

『でも…。…うん、きっと大丈夫！大丈夫…。彼女なら！』

ローズには、2人が上手くいく予感があった。さらにその予感は、シンデレラの瞳を見て 確信へと変わった。



「…貴女も、あの方の事をご存じないのですね…とても残念です。…どうもご協力ありがとうございました。
それでは、私はこれで…」

落胆し、ひらりと身を翻す王子。しかし、その はためいたマントをシンデレラは捕まえる。
思わず振り向いた王子とシンデレラは、再び向かい合う。

「？？…どうか、されましたか？」

優しい王子は、シンデレラの言葉をじっと待っている。
やがて彼女は意を決して口を開く。

「わ、私の名前はっ、シンデレラです！」

「え、えぇ。それはさきほど教えて頂きま」

「特技は、お料理とお裁縫で！好きな色は淡いブルーで、後はえっと…、好きな事は、動物達と触れ合う事です！！」

「…………」

王子や従者達だけでなく、継母やその娘達も、突如始まったシンデレラのマシンガントークにポカンと口を開けている。その場にいる誰もが沈黙してしまっていた。
顔を真っ赤にしているシンデレラを他所に、王子がついにその沈黙を破った。

「…っふふ、なるほど。あはは、貴女という方の人となりが、少し分かりましたよ。
とてもユニークな女性だ。素敵だと思いますよ」

王子の爽やかな笑い声が、静まり返っていた空間に花を咲かせたのだった。