第15章 忍び寄る海のギャング

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彼が、なぜフロイドに扮してローズの前に現れたのか…。それは語るには、現在から時を遡り。さらに場所も変わって、オクタヴィネル城。全てはここにあった。


「あの男…存外優秀でしたね」

アズールは、エースからの手紙を読むなり呟いた。そんな彼の隣には、ジェイドの姿もあった。

「やはり…フロイドと彼女は行動を共にしていたのですね」

そんなにもフロイドを楽しませる要素が、ローズに？と。ジェイドは首を傾げる。

「……ひとまずは、その件は置いておきましょう。それよりも今は、お姫様に例の薬品を付着させる事に成功した。こちらの話が火急です」

ニヤリ、と口角を歪めるアズール。

「えぇ。その通りですね。たしかあの薬品の効力は3日間。急がないと効果が切れてしまいます」

ジェイドは、右手で十時を切ると。ゆっくりと目を細める。そして辺りを見渡した。

「見えますか？」

アズールは、ジェイドの言葉を待ち切れずに そう問うた。

「はい。問題無く」

暗闇の中で見た強い光のせいで、目に残ってしまう残像のように。ゆらゆらと光るランプの明かりのように。ハッキリとジェイドには見えていた。

「…その光の先に、お姫様はいるはずです。フロイドがハーツラビュルから戻る前に発って下さい。

ジェイド、分かっていますね。コレを…必ず姫に飲ませるのです。どんな手段を、使ってでも」

アズールは冷たい瞳で、そう言い放った。そして 貝殻を模した小瓶を、ジェイドに手渡す。

「勿論、心得ていますよ」

その答えに 満足そうに微笑んだアズールは、ジェイドにある液体を勧める。

「これで、フロイドになりすまして 彼女に近付きなさい」

試験管の中には、特徴的な匂いと3色に光る液体。これは間違いなく、声変え薬だ。

それを一気に飲み干したジェイド。

「あ、…あーぁー。んん゛っ。

アハッ、どうーアズール〜。ちゃんと出来てる？」

「気味が悪い程に完璧ですよ」

髪の分け目を変え。ピアスを反対の耳に付け替えて。彼は彼女のいる森の家へと向かうのだった。

ジェイドには見えている。ローズの元へと確実に導いてくれる、光の残像が。