第14章 我儘になりたいクイーン

———ある日のハーツラビュル城

謁見の間。



「では…女王陛下は、同盟国であるディアソムニア国の姫君を お見捨てになれ。と仰るのですか」

リドルは、母と対峙していた。

自分の母親と話をするだけだというのに

わざわざ約束を取り付けたり、母を女王陛下と呼んだり、片膝をついて 姿勢を低くしなければいけない。

なぜなら、それこそがこの国の 法律だから。


彼の頭の上に、母の冷たい声が降る。

「そうは言っていない。わざわざ 王子である貴方がそこまでしてやる義理は無い。そう言いたいのです」

「ノブレスオブリージュ（持ち得る者の義務）
ボクはこの教えを胸に、今まで弱き者に手を差し伸べてきましたが…。
女王陛下は、この国の尊き教えを黙殺されると…そういう事なのでしょうか」

冷静だった女王の表情と声に、怒気が含まれた。

「だから…トレイとデュースに任せれば良い事でしょう」

「ですが！」

「お黙り！これ以上の反論は狼藉とみなして首を跳ねますよ！！」

リドルが異議を唱える間など与えず、女王は彼を容赦なく威圧する。

「……っ、」

彼が何も言えなくなったのを見て、満足そうに女王は微笑む。

「そうですリドル…それで良いのです。
貴方が、私に発しても良い言葉は これだけ…

“ はい。 女王陛下 ” 」


息苦しい空気が、彼を包む。まるでリドルの周りだけ 酸素が薄くなってしまったよう。

「…はい。女王…陛下」