第13章 絡みつく海のギャング

『フロイドは、本当にまだここにいていいの？オクタヴィネルの人達に怒られない？
フィリップとか…』

「…あっは。へーきへーき」

『そ、…そう』

彼に助けられておいて何だが、この自由奔放なフロイドを城に置いているフィリップは、かなりの苦労をしているに違いない。とローズは思った。

そして、彼は平気だと答えたが。勿論平気なはずはない。彼の休暇が伸びるわけではないのだから。

無断で姿を消せば、アズールやジェイドにどやされる事は必至。しかし、彼にとってそれは些細な事。

今目の前で起こっている いざこざの終着を、自分の目で見届けるまでは帰らない。



————

デュースがここを出てから24時間。

ローズは、リドルやデュースの身を案じ 食事も掃除も手に付かず。ただただ時間が経過するのを待っていた。

「…ねーねーお姫様？今日もずーっとそうやって固まってるの？それって つまんなくない？」

『………』

フロイドはいい加減、彼女のこんな姿は見飽きてしまった。

「そんなに心配ならさぁ、自分の目で確認しに行ったら？」

彼の言葉に、ローズは顔を上げた。

『……駄目よ。それは、駄目。私はここを離れてはいけない』

「ふーん…誰が決めたのぉ？それ」

心の揺れ動くローズを、フロイドは楽しそうに見つめている。

『それに…私、ハーツラビュルまでの道のりを知らないわ』

「…オレは知ってるよ」

『…フロイド、』

彼は、口元を歪めて奇妙な笑いを浮かべていた。

「…いいよぉ？お姫様が望むなら…俺が今すぐにでもハーツラビュルに連れて行ったげる。

勿論、道中の危険な事からも ぜーんぶ俺が守ったげるよ？」

優しい言葉をつらつらと並べる。

「でも、ただじゃダメ〜。対価はきちんともらわないとねぇ」

『……何が、望みなの』

男の口元が、さらに怪しく弧を描く。

「…お姫様はさぁ、オレに 何をくれんの？」