第11章 菓子より甘いはクローバー

トレイは、ローズが泣き止むまで馬鹿みたいにその場に立ち尽くしていた。

悔しかった。
今すぐに彼女に駆け寄って、その細い肩を抱き寄せて、震える背中に腕を回して。自分の胸の中に閉じ込めてしまいたい。
それが出来ない自分が 悔しかった。


そして、彼は誓った。

こんなふうに、ローズが1人隠れて泣かなくても良いように

自分こそが、彼女の “ 特別 ” になってみせる と。


その想いは、時が経つごとに強くなった。

ローズの命を繋ぐ為に、運命の相手にならなくては。

そんな事は、彼にとっては関係なくなっていた。

例え彼女がそういう境遇になくても、きっとトレイは彼女に恋をしたから。

使命感とか、義務感とかはもう必要なかったのだ。


もちろん、現在もその想いは変わっていない。




「……美味いか？」

『うん！！美味しい！』

この笑顔を守りたい。そんなありきたりな恋心を、彼女が知ったら笑うだろうか。

「そうか、よかったな」

トレイはおもむろに手を伸ばし、彼女の頭をくしゃりと撫でる。


その想いを伝えるには、どうすれば良いだろうか。

もはや大き過ぎて、言葉では上手く伝えられる気がしない。


余談ではあるが、ローズがぺろりと平らげた トレイ手製のクッキーは、アルファベット型であった。

もちろん彼女は気付く様子は微塵もなかったが、そのアルファベットを並び替えると…

とあるメッセージが浮かび上がる。

それは、トレイがまさにローズに伝えたい想いが込められていた。


…L.O.V.E Y.O.U