第4章 屍の瞳

仲間や友人を失った兵士は調査兵団内では少なくない。もちろんそこには俺も含まれるし、"あいつ"も同じ。

「兵長……あいつ、ほんと何者なんですか……」

オルオが感嘆の言葉を漏らすのも無理はない。訓練用の森の中を立体起動装置でありえないスピードで駆けていく、周りの兵士たちよりひとまわりもふたまわりも小柄な少女。表情も目も死んでいて、いつもどこか上の空。なのに、

「……笑ってやがる」

訓練中、奴は普段から想像もつかないほど楽しそうに跳ぶ。

「ま、まあ？あいつがいくらすごかろうが討伐数は俺のが上だからな！」

「兵団に入ってまだ3年のアリスにあと五体で追い抜かれそうなのは誰だっけ？」

「うるせぇ！！」

実力は申し分ない、結果も出している。
ただ心配なのは……

「……オルオ、ペトラ。あいつを呼んで来い。お前らは訓練に戻れ」

「はい！」

「了解です！」

森の方へかけていく2人の後ろ姿を眺めながら、ここ数日徹夜で読みふけっている報告書を思い出す。