第11章 【孤独な子供】

「どうせ『魔法薬学』も今年で終わりだ。来年は受ける必要がないし、いっそ０点で突き進んだらどうだ？伝説が生まれるぞ」
「そんなお為ごかしは止してくれよっ！あんな授業だって一応僕の将来がかかってるんだ！！そりゃあ君は――」
「――私は？私には、もう将来を気にしてくれる人なんていないぞ」

　静かにそう言うと、ハリーは言葉を失った。
　そう、例えホグワーツでどんなに良い成績を取ろうと、喜んでくれる親はもういない。仮の親は、数か月前、実父であるヴォルデモートに殺された。それはその場にいたハリーが１番良く知っている。
　ハリーは俯きながら呟いた。

「……僕にだって、いないよ」
「ハリーにはシリウスがいるだろう？れっきとした名付け親だ」
「クリスにだって……シリウスがいるよ」
「ああ、だけどハリーには敵わないよ」

　嫌味ではない、ただ純粋にそう思った。ハリーとクリス、２人並べてどちらの方が大切かと問えば、きっとハリーを取るだろう。何と言ったって兄弟同然の大親友の息子で、直に名付け親にまでなったのだ。
　それに比べクリスは、命を助けられたとは言え、所詮たった１か月ちょっと一緒に暮らしただけの同居人だ。本来なら比べるべくもない。ハリーもそんな事は分かっているだろう。
　少し間をおいて、躊躇いがちにハリーが口を開いた。

「その……言い出せなかったんだけど、君の……お母さんの召喚の杖――」
「ああ、あれか。あれはあの墓場に置き忘れたままだよ。今頃ヴォルデモートが大切に保管しているんじゃないか？」
「ごめん、大切なものだったのに、取り返せなくて……」
「いいよ。今の私には不要なものだ」

　ちょうどその時、休み時間終了の鐘が鳴った。午後からは北塔の天辺で『占い学』だ。急がないと間に合わない。クリスは立ち上がって手を差し出した。

「行こうか、ハリー。遅れた所為であの婆さんに目を付けられたくはない」
「――うん」

　２人は視線を合わせ、互いに笑い合うと北塔に向かって駆け出した。

　あの日を境に失ったもの、手に入れたもの。それは数えれば沢山あれど、この手に掴んだものはきっと一生のものだ。

　――だがクリスはまだ知らなかった。自分が“それ”と引き換えに、いったい“何を”失ったのかを。