第7章 【監督生】

　夏休みも終わりに近づいてきた頃、ホグワーツから新学期に向けての手紙が届いた。中を開くと、新しい教科書のリストが入っていた。
　今年新しく買う教科書はたった２種類だけ。ミランダ・ゴズホーク著『基本呪文集・５年生用』とウィルバート・スリンクハード著『防衛術の理論』の２冊だ。
　クリスがリストに目を通していると、誰かが部屋の扉を勢いよく開けた。

「クリス！ホグワーツから手紙が届いたわよね！？信じられる？私、監督生に選ばれたわ！！」

　入って来たのはハーマイオニーだった。すっかり忘れていたが、５年生から、各寮男女２名ずつ監督生が選ばれるのだ。当然グリフィンドールからはハーマイオニーだろう。彼女ほど優秀な生徒は他に居ない。

「おめでとう、ハーマイオニー」
「ありがとう！ねえ、ハリー達の部屋に行ってみない？きっと２人にも手紙が届いているはずよ！」

　興奮冷めやらぬハーマイオニーは、半ば強引にクリスを引っ張ってハリーとロンの部屋へ向かった。そして勢いよく扉を開けると、監督生バッジを手にしたハリーを見て、ハーマイオニーが歓喜の声を上げた。

「やっぱり彼方だったのね！私もよ、ハリー！！私も監督生に選ばれたの！！」
「ち、違うよ。僕じゃない、ロンだよ」
「え？――だ、誰？」
「ロンだよ、ロンが監督生に選ばれたんだ」
「え、う……嘘、だって、え？ロンが？」

　ハリーの言葉が信じられない様に、ハーマイオニーは口をぽかんと開けて固まった。フレッドとジョージは、鳩が豆鉄砲を食ったようなハーマイオニーの顔を見て、声を押し殺し笑っている。ロンは顔を真っ赤にして手紙をハーマイオニーの目の前に突き付けた。

「信じられないなら見てみれば良い！ほら、証拠だよ！手紙に書いてあるのはハリーの名前じゃない、僕のだ！！」
「えっ！あ、ああ、そうね。本当だわ……私、私……おっ、おめでとうロン！とても――」
「――予想外だった」

　ジョージが腕を組んでうんうんと頷きながら言葉を続けた。ハーマイオニーは何とか取り繕うと必死に言葉を選んでいたが、それが余計にロンの不興を買っていた。