第4章 intertwined feelings

「ジゼル様、そろそろ晩餐会も終盤に向かってきています。最後にジゼル様から参加者方々に一言メッセージを添えて頂けますでしょうか？」

「……え！そんな、」

「簡単なもので大丈夫ですよ。〆の言葉を貴女にお願いしたい、と旦那様からの言いつけですので。すみませんがお願いできますか？」

ヴェルディの執事、レオンは洗礼された動作でジゼルに問いかける。躊躇いがちに会場を見渡せば既に貴族達はジゼルを見詰め、帰る準備を始めていた。

「……分かりました。」

〆の言葉がなければ帰れないというのなら一言でも言えばいい。レオンさんが簡単なものでいいと言っていたのだから、と大きく息を吸って口を開いた、

その時。

「きゃ、……っ！なに？！」

「おいなんだ！？何が起こった！！」

照明が消えた。

「ッ……！矢張りか。ジゼル！！ハンジ、ジゼルを離すな！！」

「え？ちょちょちょょ、まっ、……！ジゼル、どこ……！！」

エルヴィンとハンジの焦った声が鼓膜を刺激する。

手を伸ばそうとしたと同時に腹に鋭い痛みが走る。

遠のいていく意識の中、真っ暗な闇から幾つもの手が伸び必死に抵抗するが最後。

呆気なく、意識は奪われた。