第4章 焦燥

「舞、絆創膏ある？皮めくれたっぽい」


久しぶりに参加した練習中。
ビルドアップ走のメニューを終えたユキくんが、息を弾ませながら私に歩み寄る。

「うん、持ってるよ」

練習中はいつも常備しているポーチを、自転車のカゴから取り出した 。
その向こう側。
おしゃべりしていたはずのみんなが、口を閉ざしてこちらを見ていることに気づく。

「今、舞ねーちゃんのこと "舞" つった！？」

「ナニナニ！？何で呼び捨て！？ユキさぁ〜ん！く・わ・し・くぅ〜！！」

ジョータくんとジョージくんが、すかさずユキくんの体に絡みつく。

「あぁーっ！あっつい！くっついてくんじゃねぇ双子！！」

「教えてくれるまで離れないもんねー！」

「ユキさんと舞ねーちゃんって、そういうこと！？」

「そういうことも何もねーよ！俺たち同い年なの！別に普通だろ？」

「えー？でもハイジさんとキングさんだって舞ねーちゃんと同い年じゃん？なのにユキさんだけ舞呼ばわり？」

「呼ばわりとか言うんじゃねぇ。とにかく。大人には大人の事情があんの。子どもは引っ込んでろ！」

「「ぶーぶー！！」」

ユキくんに力ずくで引き剥がされて、ジョータくんもジョージくんも唇を尖らせたまま、まだ何か言っている。

「はい、絆創膏」

「サンキュ。……気にすんな」

「……うん」

私は別に平気なんだけど…迷惑なのかな。
まだイライラしてる様子のユキくん。
何だか、気持ちが灰色に変わっていく。




「よし、今日は早めに上がろう。明日はついに記録会だ。朝は早いからな。しっかり食べて睡眠をとって、万全の体調で臨むように。クールダウンしっかりな」

「よっしゃー！」

「やるぞー！」

ハイジくんの言葉に各々沸き立つ。

サポートできることは多くないけれど、私と葉菜子はこのチームを見守ってきた。
それなのに肝心の明日は、二人とも応援に行くことができない。




「残念だなぁ。本番応援に行けないなんて」

「ハナちゃんはテスト期間だし、舞ちゃんもバイトだもんな？仕方ないさ」

バイト先のファミレスは最近一人急に辞めてしまって、今は多忙。
このところ練習にもあまり参加できていない。