第5章 女は黙って笑顔に花

「貴様ら！！！昨日は何処まで花火を見に行っていたんだ！！！」

祭りの翌日。
境内に桂の怒鳴り散らす声が響いた。

「銀時に至っては稽古まで出なかったではないか！全くたるんどる！！」

「ラケットじゃねぇけど、ちゃんと振りはしたって。つかうるせぇ。」

両耳に指を突っ込んで、面倒臭そうに顔をしかめた銀時。
その態度は、まさに火に油をそそぐこととなる。

「心配したのだぞ！！」

「あいあい。」

「はい、だ！それに一回でいい！！」

「はーい。」

「幼児か、幼児なのか貴様は！！！」


こうも怒鳴ってはいるが、昨日二人がしっかり場所取りの仕事をしていたのも、そのあと二人で抜け出したのも桂は知っている。
桂と高杉は、案外並ばずに買えた焼きそばとたこ焼きを抱えて川辺へ向かい、抱き合っているところをしっかりみている。自覚のない銀時のため、色々な理由で高杉を丸め込み、彼らを二人きりにしたのも桂だ。だか、しかし。しかしだ……


「祭りに来たのにも関わらず！御祭りに行く馬鹿があるか！！！」

「あーうるせぇ！振りはしたっつってんだろ！！」

「誰が腰をふれと言ったんだ！！！！！馬鹿者！！！」


大声で言い合いを始めた二人の隣に静かに座っていた皐月は、今まさに銀時によってあらぬ事がバラされているにも関わらず、その表情を変えることはなかった。ふと気がついた違和感に、彼女は喧嘩中の二人に声をかける。



「晋助はどうしたんだ？」

「あやつは昨日の夜から寝込んでいる！！！」