第57章 我らが船

「メリー、海底は暗くて淋しいからな。おれ達が見届ける！！ウソップは…いなくてよかったかもな…あいつがこんなの…たえられるわけがねェ。」

「どう思う？」

「そんな事ないさ…決別の時は来る、男の別れだ。涙の一つもあってはいけない。彼にも覚悟はできてる。」

ルフィがメリーに火を付けた。ボウボウ、とメリーが燃えていくのを見届ける。

「長い間…おれ達を乗せてくれてありがとう、メリー号。」

不思議だ、こういざお別れが来ると…思い出が次々と頭を過ぎっていくのだ。メリーとあったのはシロップ村、カヤの執事メリーさんがくれた船だったよね。最初は初めての大きな船ではしゃいだよね。色々と挑戦したくて、船を破壊して、そのたびにナミに怒られる。嵐も超えてきた、爆風に乗って飛ぶことも、空だって飛んだ。

『ごめんね。』

「え、」

あの時頭に響いた声と一緒だ。やっぱり、あれはメリー号だったのか。でもさっきより、ハッキリと私達に言葉が聞き取れる。

『もっとみんなを遠くまで運んであげたかった…………ごめんね、ずっと一緒に冒険したかった………だけどぼくは、』

「ごめんっつーなら！！おれ達の方だぞメリー！！！おれ舵ヘタだからよー！！お前を氷山にぶつけたりよーー！！帆も破った事あるしよーー！！ゾロもサンジもアホだから色んなもん壊すしよ！！そのたんびウソップが直すんだけど、ヘタクソでよォ！！！ごめんっつーなら…」

『だけどぼくは幸せだった。今まで大切にしてくれて、どうもありがとう。ぼくは本当に、幸せだった。』

もう駄目だ。涙で前が見えない。メリーの声はハッキリと聞こえるのに、最期に海へ沈んでいくメリーを見たいのに、ボヤけて見えない。足から崩れ落ち、身体を抱え込んで思いっきり泣いた。ありがとうメリー。私も、私達も、君と一緒に冒険できて嬉しかったし、幸せだったよ。

「メリー〜〜〜〜〜〜〜！！！」