第5章 巨大な白鯨

「そりゃ、遠いところまで悪かったねい。だが、ここからは俺たちの縄張りだ…入らないでもらおうか。」
『それはいま関係ありません。私たちは助けを求める声を聞いて、助けにきたのです。むしろあなたたちが退くべきです。』

バチバチと視線が絡んでいるのは知っている。

「お前…名前は…」
『アンです。』
「お前が最年少将校か…よいッ！！！」

不死鳥は自身の能力で変化した足で私に攻撃をしてきた。見聞色の覇気を使い。避けるとすぐに持っていた剣を構え、切り掛かった。

『なんでいきなり…攻撃するんですかッ！！！危ないでしょッ！！』
「まさかッ、避けるとは思わなかったよいッ！！！」

足を出せば殴られ、剣を出せば止められる。

「アン少将ッ！！」
『手を出さないでくださいッ！！！』

攻撃は全て止めれる…一瞬たりとも気を抜くことはできなかった。それが間違っていた。

「おい、海が…海が…どうなってんだ？」

その光景はまさしく異質…海がこの船を中心に波を立てていた。そして、生き物のように蠢いていたのだ。

『ッしまった…！！』

ほんの小さな声で漏らしてしまった一言。彼が聞き流すわけがなかった。

「お前…まさか…」
『…ッ！！！　不死鳥のマルコ！！！あなたに免じて、明日の夜明けまでここで待ちましょう。もし、それまでに島内の海賊が退治できなければ、私達は出動します。』
「…いいだろう…それまで近辺の停泊を認めるよい」

不死鳥はそういうと来たときのように不死鳥の姿に戻り、白く大きな鯨に戻っていった。








Side.Marco

「親父！！！面白え奴がいたよい！！」
「グララララッ…おい、マルコッ！おめェ海軍にあってたんじゃねェのか？」
「その海軍の1人がガキでよ…ありゃ、大海の天使だ」
「あははははッ！！何言ってんの、マルコ！」
「あ”？」
「大海の天使って、あの悪魔の実の能力者でしょ！そんなの本当に向こうにいたら、俺たち終わりじゃん！」
「グララッ…ハルタッそんなことねェ！俺にァわかる。あいつは大海を操る力を持ってやがる。」

親父は目を細めて、海軍の船を見ていた。

「そんなことがあるなら、なぜ大将の地位にいないんだ？」
「そんなの決まってるだろい？」

人間兵器にされねェように隠れてんだよい。あんな小せェガキに悟られてんのかい。