第55章 To cherish

「その傷、深かったよね......」

ある日、事務作業をしている私の元に増長さんがやってきた。指摘された右手の人差し指には切り傷がある。ずっと絆創膏を貼っていたけど、少し前にかさぶたになったところだ。

「不器用だから紙で切ったんです」
「気をつけないとダメだよ？みょうじさんが痛い思いをするのは嫌だからね」

本当によく見てる。その証拠に増長さんは、この傷ができてすぐ声をかけてくれた。この怪我は私より彼の方が気にしていると思う。その証拠に、今だって複雑な顔をしている。

「心配してくれてありがとうございます。でも、ただのかすり傷ですから」
「心配するのは当たり前だよ。女の子なんだから傷になっても困るだろうし」


問い詰める理由は、きっと怪我のことだけじゃないはずだ。以前より私が増長さんについて回るようになったこと。振り向きざまに抱きしめられるから、確実にばれていると思う。他にも私は龍さんや明謙くんといる時間が増えた。

「今日ってオフですよね？」

パソコンのキーボードに指を置いたまま聞くけど、どうしてここに居るんだろう。

「そうだよ。働く姿を見ててもいいかな？」

増長さんを見た私はぽかんとしているだろう。

「だめです！」

何としてでも帰ってもらわないと。でも、その思いはお見通しのようだ。

「大丈夫だよ。許可は取ってあるから」
「ええっ......」

申し訳ないけど、あからさまに嫌な顔をしていたと思う。許可なんて誰が出したんだろう？

「そんなに、嫌？」

いつもよりトーンの低い声。子犬の様な表情でこちらを見てくる姿に、異常な程の罪悪感が芽生えてくる。

「ごめんなさい、嫌とかじゃなくて」

胸が苦しくなって慌てて両手を前で振った。やっぱり、アイドルはすごい。

「それなら良いよね。お詫びが欲しいな」

でも、立ち直りが早いような気がする。気のせいだよね？好きな人を疑ったらだめだよね。

「お菓子食べますか？常備してます！」

差し出した右手の人差し指に、突然口付けられた。
それだけで心臓がうるさいのに、増長さんの香りが近づいて耳に息がかかる。お昼休みなので人はまばらだけど、その距離は近い。

「みょうじさんがいい。帰ったら食べさせてくれる？」

こちらを見下ろす笑みに疑惑は確信に変わった。すでに増長さんのペースだ。