第24章 痕付けの代償

〜次の日〜

「おい、アヤ、今日はいつもより化粧が濃くないか？」

廊下で秀吉さんとバッタリ会って、化粧の濃さに気づかれた。

(顔につけられたキスマース消す為とは言えない)

「あっ、ホント？ちょっと塗りすぎたかな。あはは」
笑いながら誤魔化してその場を去ろうとすると、痕をつけた張本人が向こうから歩いてきた。

「信長様、おはようございます。んっ、その首のアザ、どうされたんですか？」

秀吉さんが目ざとく信長様の首の痕に気づいた。

「ああ、これか。昨夜アヤに激しく抱かれて付けられた」

(なっ！)

「アヤお前、そんなに」
あらぬ想像を色々した顔で秀吉さんが私を見る

「ちがっ、誤解です。秀吉さんっ」
慌てて手をブンブンと振りながら秀吉さんに誤解だと訴えるけど、

「家臣に見られると恥ずかしいゆえ、次は見えぬ所に頼むぞアヤ」

ニィーっとイタズラな笑みを浮かべて、私にトドメの一言を投げて、秀吉さんと歩いて行ってしまった。

その後、私があらぬ噂で皆からからかわれたのは言うまでもなく、二度と痕はつけないと、心に強く誓った。