第19章 さよならのソナタ【A×O】

夏の終わりのある日。
学校で貧血を起こして智が倒れたと連絡があった。

検査のため、と入院した智が、家に戻ってくることはなかった。


『悪性リンパ腫』

検査で見つかった時はすでに手遅れで、智に残されたのは緩和治療のみだった。

日に日に弱っていく彼を、
俺はどうすることも出来ずに見守るしかなかった。



そして。
街が冬支度を始める頃。

智は、逝った。


静かに……眠るような最後だった。


『これで痛みから解放されたのね』
母さんはそう言って泣いた。

親父は、背中を丸めて肩を震わせていた。


でも俺は泣けなかった。

智が死んだことが、どうしても信じられなかった。

冷たい頬に触れても、
灰の中から小さな骨を拾っても、
どうしても彼がこの世からいなくなったことを、俺は受け入れられなかったんだ。



智が逝ってしまい、また夏が来て、俺は、祖父の法事で、久しぶりに田舎に来た。


子どもだった俺たちが、夢中で駆け回った野山は、昔と何も変わってなかった。