第5章 お仕置き

さえりが三成と草餅を頬張っていたのと同じ頃、光秀は御殿を訪れた秀吉と話し合いをしていた。

「決めなきゃいけない事は以上だな」

打ち合わせが終わり、こほん、と秀吉は一つ咳払いをした。

「あー、さえりとは仲良くしているのか？」

内容を書き留めていた光秀は筆を止め、秀吉を見た。

「どうした急に」

「いや、さえりに想い人がいるんじゃないかって噂があってだな……」

さえりと会う時は細心の注意を払っているし、そんな噂は聞いた事がない。情報網は張り巡らせている。という事は。

「情報源は政宗か」

政宗の動物的感は侮れないものがある。味方で良かったとつくづく思う。それで秀吉は鎌をかけてきたのか。

「まあな」

秀吉は照れたように頭を掻いた。

「お前に諜報は向いてないぞ」

「うるさい。で、どうなんだ」

やれやれ……と光秀は思う。過保護な兄もここまでくると立派だ。それとも別の想いがあるのだろうか。

「さえりの想いなど、さえりにしかわからないだろう。直接聞いてみたらどうだ」

「そうだな、悪かった。変なこと聞いて」

帰ろうとして立ち上がった秀吉がふと振り返る

「想い人かどうかは別にして、あまりさえりをからかい過ぎるなよ」

「それは約束できないな」

ニヤニヤする光秀に対し、ため息をついた秀吉は、また来ると言って帰っていった。

無理な話だ、あれほど苛めがいがあっては

さえりとの事を思い出して少しだけ緩んだ口許は、光秀自身さえ気付かないものだった。