第8章 タイムリミットとクローバー

『………、じ、自己判断して下さいそういうのは』

「俺多分、お前のこと好きなんだけど」

『っはぁ！、？さっきの今で何言って、』

「だからこそだよ、俺が柄にもなく手ぇ出してんのに仕事だけの間柄なわけねえだろ」

それは、と言い淀むリアは女の子らしい反応をしている。
そうだよな、思春期だもんなこいつも。

『……、色、いろあるから…やめといた方が、いいです』

「…いいよ。俺だって色々ある」

『そういうのじゃなくて、ほんとに！！…わ、私元々、貴方に貰われていいような女じゃ…ｯ』

どうやら相当な訳ありらしい。
それを話させるだなんてことは、流石に今は出来そうにもないしさせたくない。

こんな泣きそうな顔してる奴に。

「言っとくけど諦め悪いぜ？俺」

『…知ってる、』

「……お前、俺の事好きだろ」

『……〜〜〜ｯ、…だ、いすき…っ』

女を泣かせる趣味はなかったはずなのだが。
どうにも今は、ちゃんと甘えさせてやらないといけないような気がして。

「記憶ねえって分かってりゃそれなりに辻褄が合うんだ。ほら、こっち来いや…くっつくの我慢してたんじゃねえの」

腕を広げて見せれば本当にこっちにやってきて、正面から抱きついてきてくれて。
あんま泣かせたくねえんだけどな…

けれど、どうしてかいつもこんな風に泣かせていたような気がするのだ。
それからこうやって触れ合って、抱きしめて、撫でて。

「おー来た来た、素直でよろしい」

『っん、…ごめんなさ、ぃ…ｯ』

「謝んなよ、寧ろ俺だろ謝るなら」

『違うもん…ｯ…！！』

「ははっ、わがまま」

とりあえず、覚悟は決めた。
こいつからの出方を伺ってちゃいけない、こちらから歩み寄っていかなければ。

…怖がりがすぎて、多分、こいつひとりじゃどうにも出来なくなっちまう。
そんなに強い女じゃない、寧ろ脆くて、我慢しいで、そのくせものすごい寂しがり屋で。

「……自信持てよ、お前が選んだ男だろ？俺」

『っ、！！』

「あれ、違ったか？」

『…リア、相手になんでも出来る？』

「かかってこい」

『クーリングオフ出来ないけど』

「するつもりねえよ」

『あんなことやこんなこと、全部仕込まれてるけど』

俺にか！！？と反射的に聞き返すと頬を赤らめながら、しかし首を横に振る。

『…家、で……他の人に、聞いて』

「…了解」