第13章 【ほどけた紐】

「やったーーー！！最年少にして最短記録で金の卵を手にしました！！ハリー・ポッターに盛大な拍手を！！」

　バグマン氏が言わなくても、皆が皆立ち上がってハリーに歓声と盛大な拍手を送っていた。ハリーは地上に戻り、先生達に囲まれながら小さなテントに戻って行った。

「私達も行こう、ロン！」
「でも……僕は……」
「関係ない！一緒に行こう！！」

　ロンの手を引っ張り、クリスはスタンドを駆け下りテントの中に入った。ハーマイオニーもちょうど来たところで、３人一緒にハリーのいるテントに飛び込んだ。

「ハリーーッ！！」

　勢い余って、クリスはハリーに抱きついた。ハリーが肩を傷つけていた事なんてすっかり忘れていたので、ハリーは悲鳴を上げた。

「いたっ、痛いよクリス」
「あぁ、悪かった。でもおめでとう、ハリー！！」
「彼方、本当に本当に素晴らしかったわハリー！！私、とっても感動したわ」
「…………」

　歓喜に満ち溢れる中で、ロンだけがばつが悪そうに地面を見つめていた。しかしゆっくりハリーの顔を見て、震える声で呟いた。

「君は……君は危うく死ぬところだった。課題がこんな危険な物なんて知っていたら、僕は――いや、そうじゃない。僕が馬鹿だった。だから――」
「ストップ、それから先は言いっこ無しだ」
「でも！！」
「君が馬鹿だって事は十分に知ってるよ。だから言わなくていい」

　そう言うと、ハリーがニヤッと笑って片手を上げた。ロンはこみ上げてくる涙を乱暴に拭うと、ハリーと激しいハイタッチを交わした。

「僕が馬鹿なら、君は大馬鹿だ！いつもいつも悪い奴らに利用されて！！こっちは心臓が幾つあっても足りやしない！！」
「そんなに心配したかい？」
「したよ！君が死ぬんじゃないかって、何度も何度も！！」
「だってさ。ねぇ、どう思う？」
「もう、もうっ……２人とも大馬鹿なんだからっ！！」

　今度はハリーとロンを２人まとめて、ハーマイオニーが泣きながら抱きしめた。男連中は嬉しいやら恥ずかしいやら、もぞもぞしていたが、それに便乗する様に、クリスもみんな一緒くたに両腕をめいっぱい広げて３人の肩を抱いた。
　――こんな気持ち、いつ以来だろう。クリスの頬に一筋の涙が伝い落ちた。クリスの心の中は晴れ渡り、季節外れの暖かな優しい風が吹いていた。