第52章 居場所

「零･･･？」

確かめるように名前を呼ぶが、返事は無くて。

本当に怒らせてしまっただろうか、と不安になりつつも、それ以上声を掛けることもできなかった。

「れ、零･･･」

恐る恐るもう一度呼んでも、やはり返事は無い。

･･･というよりは、少し様子がおかしくて。
体が完全に、私へ預けられている気がする。

「あの･･･零･･･？」

彼の体を支えながら顔を覗き込むようにそっと動くと、目に飛び込んできたのは、疲れた様子で眠りについている彼の姿だった。

静かに寝息を立てる零の姿を見て、鼓動が早く大きくなるのが手に取るように分かって。

彼の寝顔を見るのはこれで二回目。
けれど、あの時はきっと狸寝入りだった。

でも今の彼は･･･。

「･･････」

きっと昨日あんな事があったから、ろくに寝ていないのだろう。
せめて体を横にさせてあげようと、ゆっくり体をズラしながら零をソファーへと転ばせた。

ずっと無理していたんだ。

そっと彼の前髪を指で撫でながら、よく見ると薄ら見える目元のクマを確認して。

彼は自分の弱さを出さないから。
私と居る間だけでも･･･ほんの少しだけでも、彼が無防備になれる時間を作ってあげたい。

彼を組織から抜け出させるという私の身勝手な願いは、思わぬ形で違う方向へと向かったから。
今は彼の願いを少しでも叶えたい。

彼に毛布を掛けながら、そう強く思って。

「･･･おやすみなさい」

零の頬にそっと唇を落として、そう囁いた。

ーーー

あれからあっという間に夕方が近づいてしまって。

彼が起きる様子は無かったが、流石にこの場を離れることはできなかった。
せめて昴さんに連絡だけでもできれば、と思ったが、スマホも何も持っていないこの状況では、それすら叶わなくて。

とりあえず、零が作ったものには劣るが、夕飯の支度をすることにして。

･･･昴さんに教わっておけば良かったかな、なんて思いつつも、それを彼が知ったら本当に怒られそうだ、と心の中だけで小さく笑った。