第7章 近づく距離

あたしがいることを忘れているのかのように、青峰さんにだけ話し続けるのを見て、みさきが青峰さんを好きなことはすぐにわかった。

それでも、毎回違った女性とゴシップ誌に載る彼に娘を委ねるほどあたしは寛大な親じゃない。

ただでさえ大きなトラウマのあるみさきが、初めてできた好きな人に遊ばれていたと分かったら、もう二度と誰のことも好きにならなくなってしまうんじゃないかと怖かった。

先に家に入らせようとする青峰さんに、すごく切なそうな顔を向けたみさきを見て、もう手遅れなのかもしれないという恐怖に襲われた。


「いままで何人の女性にそうしてきたか知らないけど、あたしは騙せないわよ。娘の事なら尚更よ」

「信用はこれから勝ち取っていきます。あなたにみさきの代わりがいないように、俺にもみさきの代わりはいない。だから認めてもらえるまで諦めない。俺はみさきを愛してます」

初対面の親に向かって、何の迷いもなく“愛してる”だなんていう男がいるのだろうか…


もしかしたら、彼は本当に本気なのかもしれないけれど、それを確かめる時間は今はない。
タクシーを待たせるのも限界で、彼も引かないから今日はここまでだと思った。

「今日は本当にお世話になりました」

「俺が一緒にいたかっただけです」

「そう…娘の泣いてる顔は二度と見たくないの。もし本気じゃないなら今日で終わりにしてあげて」

「本気です。失礼します」

あたしの最後のお願いにも彼は譲らず、目も逸らさず言い切った。

信用できるかは分からない。
それでも娘が望むのであれば、反対することだけが正しいわけじゃない。

あの事があってから、恋愛なんて絶対しないと強固に拒否し続けていたみさきが、彼との別れ際に見せた寂しそうな顔は恋をしてるって顔だった。

私だってそういうときがあったんだから娘の事なら分かる。


家に入ると、みさきはいつものようにセルジオと戯れて笑っている。

一時はこの世からいなくなってしまうんじゃないかという程弱ったみさきを見て、親としてどうしていいか分からなかった。

たいちゃんと玲子先生と真太郎君には感謝してもしきれない。


「今日ご飯なにー？」

「エビフライがいいんでしょ？」

「うん！」

娘の笑顔が私にとって何よりの幸せ。