第10章 【番外編】イケオジ鉄朗と年下彼女

昼の余韻を引きずった午後のオフィスにおける、とある会話に俺は耳をそばだてた。


「そう言えば1課の黒尾課長さぁ」

「え、何々！！」

「いや、アンタ食いつき過ぎだってば」

「だって、黒尾さんカッコいいじゃん。後輩思いだしさぁ〜。っで？その黒尾さんの情報どうぞ！！」

「いや、期待させて悪いけど…黒尾課長、ホモらしいよ」


ん゛！？耳を疑うキーワードが聞こえてきて、より意識を集中させる。


「HOMO！？んな、まさか…」

「先週の水曜、新卒の山下君の尻拭いで一緒になって残業してたじゃん？その後何やら例の高級マンションに連れ込んだとかなんとか…」

「…忙しすぎて頭おかしくなったかな？」

「まぁ、黒尾さんバツイチだしね…」

「女は嫌になっちゃった、的な！？」


20代の終わり。仕事で知り合った女性《ひと》と結婚したものの、僅か２年で離婚。理由は俺が仕事にかまけ過ぎたせいと言っておけば、まぁ丸く収まるような話で。平日の帰りは午前様もしばしば。おまけに休日出勤までしようものなら、大概の女は不満に思うに違いない。

それ以来、社畜根性に拍車がかかり35歳の時に課長に。んで気が付けば40代目前。仕事しか取り柄がねぇバツイチ社畜リーマンの出来上がりってわけだ。

はいはい。
なんとでも言いなさいっての！
しかし一つ言わせろ。
俺はホモじゃねーし、
後輩をお持ち帰りだなんて致しません！！

ポリポリとクッキーをつまみながらキーボードを弾く能天気な内勤の女子に内心反論しつつ、俺は猛スピードで頭を回転させていた。

何を隠そう、今日は残業なんてしている場合ではないのだ。オフィスの壁掛け時計を見上げれば15時を少し回ったところだった。