第1章 １

「え、慎也中学受験すんの？」

　幼なじみの突然の発言に、うっかりでっかい声をあげたら「声でかいだーね」ってにらまれた。

　生まれたときからお隣同士の慎也とは、いつも一緒に帰ってる。
　夏休み前最後の帰り道、最初はフライングで夏休みの宿題だいぶすませたもん、なんて慎也に自慢してただけだったのに。
　
「受験っていうか、推薦？みたいなやつだーね。テニスで誘われてるだーね」
「いや別にそんなんどっちでもいいけど。……そっち、いくの？」
「ん～～、たぶん？
　まだちゃんと決めてないけど、行こうかなって思ってはいるだーね」
「……ふぅん」

　興味なさそーに、どーでもよさそーに、って考えながらした返事は、力んだ鼻息みたいな音がした。

「ん？ん？？聞きたいだーね？」
「べっつにー。慎也のこととかどーでもいいしっ」
「我慢は体によくないだーね」

　気になってるのモロバレのあたしの態度に、慎也がここぞとばかり迫ってくる。ウザい。

「ていうか、別にシュウに隠すことでもないし、教えてやるだーね」
「教えて『やる』んなら言わなくていいですー」

　超上から目線で話そうとする慎也にいーっ、てして、あたしはランドセルを鳴らして走った。
　


　……行こうかな、だって。
　慎也がそんな言い方するってことは、たぶんもう行く気でいるんだろうな。

　どこに行くのかな、とか、誰に誘われてるのかな、とか、そんなこと、ほんとにどうでもよくて。
　その時のあたしには、来年からは慎也とこうやって帰れないんだって、それしか頭になかった。



　クラスが違ってても、部活が違ってても、小学校のうちは帰る時間なんてそんな違わなくて、いつだって、当然みたいに慎也と帰ってた。

　あーだこーだ慎也とくだらないこと喋って、ケンカしたり、テレビやマンガの話したり、学校のこと喋ったり、あとケンカしたり、……ケンカしたり。

　割とケンカばっかしてたけど、こうやって歩いて帰るのって、あたしたちにとっては「当然のこと」だと思ってたのに。

　慎也にとっては、この「当然」は、ぽいって放り投げちゃっても全然平気なんだなって思ったら、
　なんだか、ずしんってランドセルが重くなった。



「シュウ、待つだーね！」

　お道具箱が入った手さげをがちゃがちゃ言わせながら、慎也があたしのこと追いかけてくる。