第12章 最終決戦

一瞬、意識の空白があって


気がついたら真っ白な通路？の途中にいた


アイとゆいちゃんもピクシーの姿ではなく


本来の十歳ほどの少女の姿になっていた


アイ「大丈夫？ママ、キリト」


『うん、大丈夫』


キリト「俺もだ.....ここは？」


もう一度周囲を見渡してみるけど＿＿＿＿＿＿＿奇妙な場所だ


スイルベーンやアルンの町とはおおちがい


ユイ「わかりません、ナビゲート用のマップ情報が

　　　この場所にはないようです」


ゆいちゃんも困惑してるみたい


キリト「アスナの居場所は分かるか？」


ゆいちゃんは大きく頷いた


ユイ「はい、かなり近いです‼️上の方、こっちです‼️」


ゆいちゃんが素足で走り出して、キリトが後を追った


『アイ、走れる?』


アイ「うん、走れるよ」


私はアイの手を引いてゆいちゃんとキリトの後を追った


少し走ったら、現実でいう、エレベーターがあった


ボタンを押したら上に動き出した


すごく、場違いな気がして顔をしかめる


＿＿＿＿＿いや、おかしいのはこの場所の方


エレベーターが止まって、


ドアが開いた瞬間ゆいちゃんがキリトの手を引いて走り出した


私もアイの手を引いて後を追う


しばらく走ったら出口が見えた


出口の先からは夕焼け空が見えた、この夕焼けは浮遊城の最後を思い出す


視線を自分の足元に移す


そこには、太い樹の枝がどこまでも続いていた


空中都市なんてどこにもないじゃん、全部、全部、嘘だったんだ


こんなの許さない


キリトも同じ思いなのだろう、かおが険しい


でも、今は怒ってる場合じゃない


『キリト‼️何ぼさっとしてんの‼️いくよ‼️』


私達、四人は走り出した


鳥籠の前に着いた


三人が抱き締めあってるのを見て、笑みがこぼれる


アイ「よかった」


『そうだね....』


笑っているアイを抱き締める


アスナが不意に私とアイの方を見て、笑った


アスナ「アイちゃんとアリスも来てくれたんだね」


『当たり前でしょ、友達なんだから』


その後、アスナから今回のことが須郷による悪事だと言った


不意に視線を感じた、誰かに見られている‼️


SAO世界でオレンジカラーの殺人者に狙われた時と同じ感覚


『誰だ‼️』