第7章 桃色の花

ゆっくり目を開けると、視界がぼやけた。

少しずつ焦点を合わせると、桜色の絨毯はそこになかった。

「………ぇっ…」

懐かしいあの日…カカシ先生の優しい笑顔…

………夢…？

そして目の前にある光景が、現実…？？

むせ返るような血の匂いが鼻をつき、思わず吐きそうになる

そうだ、ヒマリが…！！！

「ヒマリッ！！！！」

（待って、待って、おねがい…）

「ヒマリ！！！！」

沢山の人が倒れている。

縺れる足を無理矢理前に出して、ヒマリのそばに行く

「ヒマリっ、ねぇ！ヒマリっ…」


『楓さん、でしたっけ？やめたほうがいいですよ。あなたなんかに根の仕事が務まるわけがない』


サイが以前私に言った言葉が頭の中に蘇る。

「ヒマリ、お願い、返事をして…お願い…」

昨日まで仲良くしていた仲間が、殺し合った。

「ヒマリ…ねぇ、ヒマリ…聞こえる？？」

ヒマリはピクリとも動かず、目を開いたまま横たわっている。

「明日から、任務に、つくんでしょう？…おねがい…なんで…」

任務につく前に、修行をしていた根のメンバーは、1/2になった。

（これが、ダンゾウ様のやり方なの…？
…仲間を殺すことができたものが、強いの？）

ヒマリが参加した最終試験は、2人1組で命をかけて戦うものだった。

彼女は優しすぎたのだ。
一緒に修行をしてきた仲間を殺すことなんかできなかった。

『あなたなんかに根の仕事が務まるわけがない』

サイの言葉が何度も何度も頭の中で繰り返される。

ねぇ、サイ、あなたはこれを乗り越えてきたの？

わたしはもう動かないヒマリの前でまた再び気を失った。