第6章 新しい住人-ｼｮｳﾄﾂ-

「(今日から首相の息子さんが一緒に暮らす…)」



朝、私はアパートの前を掃除しながら昨日の朱鷺宮さんの話を思い出していた。



「(何も問題が起きなければいいけど…)」



小さく溜息を零した時、後ろから肩を叩かれた。驚いて振り返れば、そこにいたのは尾崎さんで、私はホッと安堵の息を洩らす。



「おはよ！」



「おはようございます」



「そうか、今日の掃除当番なんだな。お疲れ様」



「はい、そろそろ終わります」



「あのさ、立花が作った抹茶のスポンジケーキあっただろ。あれめちゃくちゃ旨かった！」



「それは良かったです。わざわざお礼を言いに来てくれるなんて有難うございます」



「それと…昨日は平気だった？」



「？平気とは…？」



「具合悪かっただろ、顔真っ青にしてさ。あれから心配してたんだよ…大丈夫かなって」



「あぁ…あの時はご心配をお掛けしました。昨日はぐっすり眠れたのでもう大丈夫です」



「立花ってさ、もしかして…人が倒れてる所見るの駄目なの？」



「お恥ずかしいのですが…その通りです。累が倒れていた時は…死んでいるんじゃないかって勘違いをしてしまったくらいで…」



「累？」



「あ、鷺澤累さんです。
帝都大学の医学部の…」



「……………」



「尾崎さん？どうかしました？」



「随分と仲が良いんだなと思ってさ」



「それは…友達になったので」



尾崎さんの表情や態度はいつもと変わらないのに…何だろうか…この、居た堪れない空気は…。



「友達になったその日に名前で呼ぶ仲にまで進展したんだな。凄い凄い。」



「え、えぇ…彼が名前で呼んでほしいって言ったので…あの、それが何か？」



「いや、何でもない」



「(何でもない割には…笑顔がコワイ。)」



笑んだ顔が嘘のように違和感がない。けれど、滲み出ている空気が…ピリッとした気がする。言葉もどことなく、鋭さを感じた。



「尾崎さん…」



「ん？」



「掃除終わったので…片付けてきます」



「手伝おうか？」



「いえ、箒を片付けるだけなので大丈夫です」



「そっか。じゃあ後でな」



笑んだ尾崎さんをその場に残し、私は逃げるように箒を片付けに向かった。



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