第26章 干からびたパン-ﾋﾄﾘﾀﾞﾁ-

まだ何も知らないも同然────そう思った時、ふと“あの人”の言葉が浮かんだ。



『幸せになることは許さない』



「………………」



とても冷たい瞳をした優しい彼は、私を縛りつけるかのように呪いを掛けた。



「約束は…守らなきゃ」



そっと茜色のピアスに触れ、私は目を閉じた。



✤ ✤ ✤


「おはよう、立花！」



「………………」



その瞬間、私はほんの少し────ほんの少し苛立った。彼が余りにも今まで通りで、昨夜のことなど何もなかったかのような明るい笑顔だったからだ。



「おはようございます」



私だけ気にしてるみたいで…ちょっと悔しい。



「(あれ？今日の巡回……)」



私は入り口近くの組み合わせ表に目を凝らした。



「おはようございます。……あれ、今日は燕野はいないんですね」



「え？ああ今日は向こうだ」



作戦室に入ってきた滉は燕野さんがいないことに気付き、朱鷺宮さんが答える。



「行ったり来たり大変そうですね」



「まぁそんな役割を自分で買って出たわけだからな」



「ところで朱鷺宮さん、この間あいつ妙にへこんでませんでした？何かあったんですか？」



「…薄々は察するが、まぁそのうち本人が話すんじゃないか」



そう言って朱鷺宮さんは煙草の箱から一本引き抜いた。何処かはぐらかすような気配だった。



「それより立花、今日から独りで巡回に出てみるか」



「………え！」



部屋に入った時から気になってはいたのだ。今日のアサクサ地区担当には、私の札しかない。



「久世も一人で巡回に出てるしな。それに稀モノも無事に一冊見つけられたことだし、もう大丈夫そうだって隼人も太鼓判を押してたから」



その言葉にはっと隼人に向き直る。



「良かったな、一人前だぜ」



少しの緊張を抱きつつ、私は人生初の一人巡回に出掛けた。



まず訪れた先は────。



「おはようございます！」



「おう……あれ？今日は見張りいないのか」



「見張りって…。今日から独りで巡回に出ていいって言ってもらえたのです！」



「そいつは良かった。邪魔な奴がいなくなってこれで心置きなく口説けるぜ」



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