第21章 この世で一番美しい炎-ﾏﾓﾙﾓﾉ-

「滉、私はそろそろ退屈になってきた。そろそろこの無意味な時間を終わらせよう。彼女は私が貰う」



そう言って彼は私を引き寄せる。



「さぁ来い。それとももう一発、撃ち込んだ方がいいか？」



「や……！」



私は咄嗟に彼の胸を押す。けれどそんな抗いなど何の意味もなく、腰に腕を回した彼に、私はきつく抱き寄せられてしまう。



「嫌……っ！」



「止めろ!!」



「抵抗するな。滉がどうなってもいいのか」



「やめ……！」



銃口が容赦なく滉に向けられる。



「…駄目!!」



「なら私の元に来ると言え」



「っ、」



「駄目だ！行くな!!」



「愛する男の死を目の前で見たくはないだろう？」



悲しいのか辛いのか、それとも感情の高ぶりなのか更に涙が溢れる。



「…あ…っ」



不意に、滉の身体がぐらりと揺れた。倒れるのか──そう思った瞬間。



「…俺は…俺だけの…ことなら…もう全部どうでもいいと…思ってた。死のうが生きようが…どうでも良くて…消えてもいいなって…思ってたけど…」



「……………」



「でも…そいつだけは…駄目だ」



「滉……」



「俺は…到底『選ばれし者』にはなれないし…っ、大して価値のない…命だと分かってるけど…」



苦しそうな息遣いが聞こえた。



「それでも…俺は…───」



滉が剣の柄をきつく握り直す。



「そいつだけは守るって決めてるんだよ…!!」



「…この飼い犬風情がっ…!!」



「きゃあああ……───っ!?」



拳銃の音と剣が風を切る音が同時に聞こえた。



「…うっ、ぐぁ……───っ！」



「…っく、あ…っ」



「滉！」



滉が膝をつくと同時に、彼の傷口からもまた真新しい血が溢れ出た。



「…滉…っ」



四木沼喬が苦しげに顔を歪め、滉の名前を呼ぶ。



「何て…顔だよ、はは…っ。俺が…何も出来ないと…思ってたろ？思い通りになると…思ってたろ？永遠にあんたの言いなりになってる…無力な下僕だと…思ってたろ？でも…あんた…肝心なところが馬鹿だな」



「…ば、かだと？」



「躾の悪い飼い犬なら…ご主人様の手を噛みもするだろうし…檻から逃げ出すもするだろうさ。…なぁ、そうだろ？……───兄さん」



next…