第6章 白い封筒・茶色い封筒

美「やっぱり惚れられていたか…」

『えっ？どうしてわかるんですか？』



不思議そうに莉奈が聞く
美奈子は当たり前のような顔をして


美「勘だよ、勘！」

『勘…そう、ですか。』



莉奈はなんと反応すればいいのか分からずに、適当に気まずそうに返事を返す

美奈子はあまり気にしなかったのかそのまま話を続ける



美「それで…貴族にみうけしてもらうのかい？」

『いえ、亮兄さんにみうけはお願いするつもりです』



しっかり、ハッキリと言う



美「そうかい…みうけが二人も出てくる話は今までに聞いたことがないねぇ、ただでさえみうけが現れるとすごいのに…」

『そうなんですか…』

美「お前さんの兄にみうけをしてもらうとしても、普通の仕事だから、時間が相当かかるはずだぞ？良いのかい？」

美奈子は莉奈を早く吉原から出してあげたいのか、早く吉原を出れるみうけの方をオススメしてくる

だけど、莉奈は答えは変わらない



『私は遅くなっても亮兄さんを選びます。』

美「そうかい、じゃぁお前さんのみうけは決まりだな」

『はい』

美「貴族には手紙送るのかい？」



美奈子が不安そうな顔をして聞く



『はい、お断りの手紙を渡すつもりです』

美奈さ「あのねぇ、昔いた花魁がお断りの手紙を書いたんだよ、そしたらその貴族は怒りに狂って花魁を殺してしまったんだよ」

『えっ!?、じゃあ、もしかしたらっ…』




莉奈は死の恐怖をまのあたりにする



美「送っても良い…お前さんが狙われたとしてもウチらが出来る限りでは守る…」

『そうですか。』




莉奈の顔はあおじろくなっていて、気分がダウンしていた



美「そう落ち込むんじゃないよ、貴族全員がそうやって殺すっていう訳でもない、少しは安心しな」



美奈子は莉奈の背中をトントンと叩いてくれる

美奈子のさり気ない優しさに莉奈は嬉しく思っていた