第14章 告白と小さなお別れ

「あ？」

承太郎がベッドから半分起き上がる。

（あ…！ぼ、僕は何を…！！）

まずいまずいまずいまずいまずいまずい。

花京院の心の中は警告音と同じ言葉でいっぱいになる。

頭の中でも、言葉とサイレンが不協和音を奏でるように響いて、クラクラした。

（ぼ、ぼ、僕は一体、何を言っているんだ…！！）

確かに承太郎は女性に強く当たる割りには、由来に優しいというか。

だからといって、承太郎に女性関係のことを指摘するなんて……

花京院は、学校で承太郎にボコボコにされたことを思い出した。

前は肉の芽に支配されたから、致し方なかったことだが、今回は明らかに自分の非である。

体中に穴が空くようなラッシュはされなくても、一発は殴られるかもしれない。

（確かに前から薄々思っていたが、何で声に出してしまっ……）


「なあ花京院。今、なんつった？」

承太郎はドスの利いた低い声で語りかけてきた。今に限って、悪魔のささやきのようにも聞こえる。

「す、すまない。今言ったことは忘れてくれ。ほんの冗談で…」

「質問の答えになってねえぜ。俺は、てめーが今言った質問がよく聞き取れなかったから、｢もう一度聞きたい｣と言ったんだ。言えよ」

承太郎は静かに足を下ろして、膝の上で腕を組んだ。

首を傾けて、花京院を見上げるように目を合わせる。

この時、花京院は思った。

承太郎の場合、“質問”というより、“尋問”と著した方が正しい。

思春期特有の男子高校生らしく、｢お前、あの子が好きなのかよ～？｣とかの雰囲気はまるでない。

ここでまた何か言い訳を繰り返せば、恐ろしいことが起きる気がして、花京院は勇気を出して、正直に声に現した。

「じょ…承太郎が、彼女のことを……す、好き、なのかなって」

「……由来のことか？」

「あ、ああ」

「なぜ、そう思った？」