第2章 黒の時代

次の日、葉琉は太宰さんと織田作さんのところに向かった。
たぶん、織田作さんがお世話をしている子どもたちと
洋食屋フリイダムの亭主のところだろう。

私はいつも通り中也さんの待つ執務室へ入っていった。

「おはようございます。中也さん。」

「あァ。おはよう。」

眠そうに昨日の出張の報告書を仕上げている中也さん。

「珈琲お持ちしますね。」

「あァ、頼む。」

私は直ぐに珈琲をいれて中也さんに届けた。

「ちょっと気になってたンだけどよォ。」

中也さんはバサッと報告書を置いて私をみた。

「葉月っていつまで中也さんなんだ？
もう中也でいいって何回もいってンだろ。
それと、その敬語。
葉琉と居たせいかどうも堅っ苦しく感じちまってよ。」

中也さん、改中也は難しそうな顔をしていった。

「……気をつけます。…じゃなくて
気をつけるね。……中也。」

中也は満足そうに笑いまた書類に目を通し始めた。