第4章 第四話

　バルバット近海上空

「やーっと着いたわぁ」
「ここが…バルバッド……」
　絨毯から身を乗り出し、バルバッドを見渡す。
　バルバッドは海洋国で、辺り一帯の島々も全てバルバッド王国らしい。
　海の便が良さそうというイメージから、とても栄えた国なのかと思っていたが、どこか暗く、静まり返っているような気がした。

「んで、これからどうするの？」
「まず、王宮に行くんだけどぉ…、王宮は…」
　紅玉が立ち上がって、王宮を探そうとした時だった。







　突如、凄まじい爆音が轟いた。




「きゃあ？！！」
「姫様っ！」
　バランスを崩し、倒れかけた紅玉を、素早く夏黄文が支える。

「な、何？！」
　エルアは、爆音の余波と思われる暴風に顔をしかめつつ、元と思われる場所を見る。
　と、そこから大量の土煙があがっているのがはっきり見えた。しかし、そのせいで、そこで何が起こったのかが全く見えなかった。






　が、エルアはそこから、僅かながら、確かに、感じ取った。












　気がついた時には、エルアは絨毯から勢い良く飛び降りていた。












「エルアっ？！」
　紅玉の呼びかけにすら反応せず、エルアは猛スピードで下降していく。
「エルアを追いなさい！急いで！！」
　紅玉はすぐさまそう命令を出した。