第5章 今更

シルクside＿＿＿

「久しぶりかも、シルクの部屋」
モトキはそう言って、俺のビールを飲み干した。
……いや、俺のビールだわ。飲み干すな、勝手に。

「……あれ、珍しくツッコまない」
ダホが笑いながらそう言って、俺は吠える犬のように〝心の中でツッコんでんだよ！〟とツッコんだ。
……訳わかんなくなるな、これ。

「まあまぁ、そんなに喧嘩しないで……」
わざとらしく恋奈とモトキがそう言う。
腹立つな、お前ら……と思いながらも抑えて、俺は棚から布団を出した。


＿＿相変わらず、恋奈は楽しそうで輝いている。
俺と二人になってからも、今こいつらが来た時も。
同じ笑顔ではないし、根本は違うだろうけど、どこかキラキラしていた。

あの村では、どうだったんだろうか＿＿＿

ふと、そんな考えがよぎる。
あの村の生活などは、恋奈から特に聞いていない。
そもそもあの村の存在は ニュースや新聞の記事でしか見た事がなかったし、正直 恋奈を助けた時の村の風景なんて、覚えてもいない。

……でも、たった一つ、まるで鉄のハンコを押されたように脳へと焼き付いたのは、恋奈の絶望的な顔だった。
あの時、どこにも焦点の合っていない人形みたいに、暗闇を宿した眼を俺に向けたんだ。

恋奈は、俺らが思う以上に＿＿俺らが傷を癒せないほどに。
重い何かを背負って、これから生きていくのかもしれない。

「シルク？ どうしたの？」

手は動かしながらも、口を噤んで黙っていた俺に気付いたのか、恋奈は俺の顔を覗き込んできた。

そんな心配そうな顔で、俺の顔見んなよ。

「なんでもねーよ。さ、寝るぞ！」
どんっとふかふかの布団に飛び乗るが、予想以上に冷たかった。多分、ずっと棚に入れていたからだろう。
脳も体も冷えて、一気に目が醒める。

ダホ達は、「俺も俺も」と一斉に布団に飛び乗った。
衝撃がどんっと来たはずなのに、そこまで認識はなくて。

「……やっぱ、何でもねーかもな」
と、俺は乾いた喉で笑った。


生贄のお姫様とか。
俺らのお姫様とか。
どこかのお姫様とか。

なんて、お前には何でも似合うんじゃねえのかなって。

黄昏気味に考えていた俺の意識は、いつの間にか夢へと落ちていった。