第9章 うつくしき人は寂として石像の如く

「さっき云ったよ」



太宰の言葉に、中也は地面に落ちたジャケットを拾い上げ答えた。



「人虎がどうとかの話なら、芥川が仕切ってた。奴は二階の通信保管所に記録を残してる筈だ……なまえなら……今は特別拷問室にいる」

「あっそう。ま、予想はついてたけどね」

「あ”あ”！？なまえに会いに行くつもりなら無駄だぜ。今、特別拷問室には首領がいる。」


中也の言葉に、太宰はふ、と笑った。


「行かないよ。」


はっきりとそう云った太宰に、中也は眉を顰めた。


「あ？じゃあ何でなまえの居場所を聞いた。」


中也の問いに、太宰は少し間を置いてから答えた。


「如何するかは、なまえに決めさせてあげたいから。それだけだよ。」


太宰が態と捕まった理由―――もう一つは、それだった。


「……恰好つけやがって…何処までも気にいらねえ。用を済ませてとっとと消えろタコ！！」

「そりゃどうも。でも一つ訂正。今の私はなまえと心中が夢なので、君に切り殺されても毛ほども嬉しくない、悪いけど」

「あっそう…つーかなまえを巻き込むんじゃねえ。死ぬなら一人で死にやがれバカヤロウ！言っておくがな太宰…これで終ると思うなよ……二度目はねえぞ。」

「違う違う！なんか忘れてなーいー？」

「………！！」

「なーんーかーわーすーれてなーいかなあー？」

「ふぬうううう……っっ」



中也は一人悶えた挙句・・・



「に、二度目はなくってよ…！」



内股歩きのお嬢様口調で、云った。



「な…なくってよ……？……って笑うトコだろうがァァアアア！！」



中也の叫びが、地下牢に虚しく木霊したのであった。