第5章 高尾＊あなただけに

「こいつら仲良いなー。兄弟？」

「ううん、全然関係なかった子達だよ」

「へえ。こんなに仲良くなるもんなんだ」

和成くんは三匹を起こさないようにしながら、優しく撫でる。

そして、幸せそうに頬を緩ませた。

それを見てなんとなく思う。

「和成くんって……犬みたいだよね」

「えっ、そう？」

「だって、人懐っこいし、いつも笑顔じゃない？　そういうとこが似てるな、って」

それに、犬と触れ合う和成くんは、なんだか見ててしっくりきて。

雰囲気みたいなのもあるのかもしれないな、と思った。

「んー……少し訂正してもいい？」

「？　何を？」

一方で和成くんは、少し複雑そうな顔でそう言った。

私はよく分からずに首を傾げる。

すると──和成くんが、唐突に抱きしめてきた。

「えっ⁉︎　か、和成くん……？」

「いつも笑顔だったりするのはさ……香奈ちゃんだからだよ？」

いつもと同じようで、少し声が震えている。

もしかしたら、言いながら照れてるのかも。

それを可愛いと思えるほど、私も余裕じゃないけど。

「だから……その……ああもう、改めて言おうとすると恥ずい……っ！　つ、つまり！　香奈ちゃんがそれくらい好きだってこと！」

抱きしめる力が強くて、ちょっと痛い。

でも、好きだとか、そういう当たり前になっちゃうことをちゃんと伝えてくれるのは、すごく嬉しかった。

「私も……大好き」

少し強めに、抱きしめ返した。


＊あなただけに＊

たくさんの「私だけ」をくれたから、
私もあなたに、
色んな特別をあげたいな。